ボクサーエンジン

ボクサーエンジンというとスバルが代表的だけど、その低重心による高性能というのは聞くけど、実際のところ、どうなんだろう。
工業製品として成立している以上、何の問題も無いが、低重心によるメカニカルメリットばかり宣伝している風潮が拭いきれず、そうであれば、フラットエンジン故のメカニカルデメリットも少なくない事に注目してしまう。
低重心には違いないが、エンジンの横幅は非常に広くなるし、マスの集中度から見ると分散傾向になる。エンジン幅が広いというと、以前、幼馴染みの乗っていたインプレッサではタイミングベルトの歯飛びが起きやすく苦労していたし、フロントエンジン車の場合、足周りとのスペースの取り合いが結構シビアとなる。エンジン幅をタイトにするためには、ビッグボア×ショートストローク傾向となるけど、ショートストローク化による高回転化を狙うにも、コンロッド自体を長く稼ぐ事が出来ず、高回転化に不向きな面も残る。
ベルトが切れたら、スバルの場合は確実にバルブを突くし、、メカニズムならではのデメリットも少なくない。
確かに低重心だが、構造上、どうしても直列エンジンに較べると重量は大きくなるのも現実だ。
エンジン形式、マウント形式に拘わらず、最終的に何を目指すかを明瞭にする方が良いような、そんな気がする。

ＢＭＷというと直６ＦＲというのが基本路線であったけど、直４は当然、最近ではＦＦモデルも登場。メルセデスも然りだ。メカニズムに拘る事も大事かもしれないが、どんなメカニズムであってもメーカーのアイデンティティを投影できる製品開発の方が重要なような気がする。
ＢＭＷは直６というよりも、ＢＭＷの直６は特別というスタイルだけど、スバルの場合は、スバルはボクサーという感じで、スバルのボクサーが特別という感じではない。

今は好調だが、メカニズムに拘りすぎると、それ故に、ジャンルによっては大きなハンディを背負い競争力を失いかねない。どんなメカニズムでもメーカーカラーを発揮できるような企業戦略が必要なような気がする。