ＮＲ５００の再来か？

ホンダがパテント申請。Ｖ４エンジンとモノコックフレームのパッケージだそうだ。
Ｖ４エンジンとモノコックフレームといって思い出すのは、初期のＮＲ５００のパッケージだ。
初期のトライでは、成功とは言えない結果に終わったけど、４０年以上の時を経て再度現れてきた。
当時のモノコックフレームと今回発表されたモノコックフレームの風体は大きく異なる。今回のモノコックフレームは、ワイドループのツインチューブフレームでチューブの内側がくり抜かれているような構造。Ｖ４エンジンというタイトなパッケージ故に実現できるツインチューブフレームの簡素化形態のように見える。サイドループの内側の空間が有効に利用できるので、エンジン直上のスペースを吸気機器、補機のスペースとして有効に活用でき、車体自体を大幅にコンパクトにする事が出来そうなパッケージである。
昔のモノコックフレームと違い、エンジン自体は露出されており、メンテナンス性が当時のモノのような事にはなりそうにない。寧ろ、アンダーループ、スイングアームピポット等が無い分、実質的なメンテナンス性は向上し、Ｖ型エンジンの弱点である排気系の取り回しについても自由度が増しているように見える。
名称自体はＶ４＋モノコックフレームだろうけど、Ｖ４＋ピポットレスバックボーンフレームという印象。

実現されれば、コンパクト、低重心、、、、そんなパッケージが生まれそう。モノコックフレームというと奇異に映りそうだけど、カワサキのＨ２／Ｒも、基本的には同様な構造だろう。パイプで組んだか、プレートで組んだかの違いで、エンジンの上部から覆い被さることで車体を構成する構造である。直４のカワサキではパイプワークに頼らざるを得なかったのかも知れないが、ナローなＶ４なら板材を用いたバックボーンフレームで、こういう構造が成立するのかもしれない。
新しいモノ好きの自分にとっては、結構楽しみ。ツインチューブ＋直４、、、、このホンダが生み出したパッケージだらけで競っているのが現状だけど、メーカー毎の個性で戦う方が楽しみ。ホンダならＶ４を軸で戦って欲しいし、ドカならＬ２だろう。ヤマハもスズキもカワサキも独自のスタイルで戦って欲しい気がする。

1980年代初頭、無敵艦隊ＲＣＢの優性が保てなくなった頃に登場したのが、ＮＲ５００プロジェクトの後に登場したＲＳ１０００ＲＷ、それがＲＳ８５０を経てＲＶＦと昇華して無敵のＶ４レーサーがレースシーンを席巻していったが、レギュレーションの変化、市場の嗜好によってＲＶＦはＶＴＲを経てＣＢＲ１０００ＲＲが、その代役を担ってきた訳だが、その成績はＲＶＦ時代のような圧倒的な戦績を残しているとは言い難い。
開発が停止しているとしか言いようのない現ＣＢＲ１０００ＲＲの次は、次代のＲＳ１０００ＲＷとも思えるような新型Ｖ４レーサーのベースモデルがスタンばっているのかもしれない。非常に楽しみ。
ＦｏｒｃｅＶ４、無敵のＶ４レーサーが登場するのが待ち遠しい。80年代は直４人気が高くＶ型は不人気だったけど、個人的にはＶ４の方が好き。　ＶＦ４００Ｆ２／７５０Ｆも乗ってきたし、、、本気のＶ４モデルが出れば欲しいし楽しみだ。ＲＣ３０／４５は既に買えるモデルでは無いから、期待大である。