４ＷＤはスバル！？

という印象が非常に強い。
その根拠は歴史と伝統、そして、シンメトリカル４ＷＤという宣伝文句、、、刺さるのだろう。

スバルの４ＷＤといえば、レオーネの４ＷＤを思い浮かべる事が出来る。レオーネの４ＷＤというと、パートタイム式の４ＷＤで、乗用車タイプのボディにパートタイム式４ＷＤという組み合わせ自体が国産車では稀な存在で、林道等の悪路走行前提の仕事には欠かせない車両として認識されていたのである。

元々は電力会社のリクエストに応えて生まれたのが切っ掛けで、乗用車タイプの４ＷＤとしては先駆けとなったモデルである。

ただし、乗用車として普通に使える４ＷＤとしてセンターデフを採用したフルタイム４ＷＤとしては、現代において、どっちが４ＷＤとして優れる？と引き合いに出されるi-Activ 4WDを擁するマツダのＢＦ型ファミリア４ＷＤターボが最初である。

ラリータイプのスポーツ４ＷＤとしての先駆け的存在というのは、ファミリア４ＷＤターボのマツダだったのが興味深い。
因みに、ファミリア４ＷＤは、ラリー専用モデルでＧＴ－Ａｅというモデルをラインナップするなど、スポーツ４ＷＤの創成期の中では欠かす事の出来ないモデルであった。後にＢＧ型ではＧＴ－Ｘ、ＧＴ－Ｒ、ＧＴ－Ａｅと最終的には1.8Ｌで210PSを発揮し、前後不等トルク配分（43:57～60:40の可変）のフルタイム４ＷＤであり、現代の多くの４ＷＤシステムの始祖とも言えるシステムなのである。後のインプレッサ等のフルタイム４ＷＤの雛型とも言えるモデルだったのが興味深い。

スバルは実用４ＷＤとして歴史を積み重ねていたものの、スポーツ４ＷＤとしてはマツダが先んじていたのである。時が流れ、ファミリア４ＷＤ亡き後、再び性能に４ＷＤ性能に注目が集まっているマツダは究極の生活４ＷＤといわれている。勿論、マツダはi-Activ 4WDを生活４ＷＤとは言っておらず、ファミリア４ＷＤで確立したトルクスプリット式４ＷＤの経験を踏まえた上で理想の４ＷＤとして求めて辿り着いた形ということ。ただ、それと較べられているスバルのスポーツ４ＷＤがファミリア４ＷＤからの発展形となっているのは、35年前と立場が180°入れ代わっており、実に面白いものである。

ただ、個人的に究極の４ＷＤといえば、、、、35年前のスバルのパートタイム式４ＷＤかな？と思う。今なら、スズキのジムニー系の４ＷＤかな？と思ったりする。シンプルで信頼性の高い、、、、というと、やはり、切り換え式、、、これが一番のような気もする。